آیا می‌دانید فرق تمساح و کروکودیل در چیست؟ تمساح و کروکودیل دو گروه اصلی از خزندگان آبزی هستند که اغلب با یکدیگر اشتباه گرفته می‌شوند. این دو حیوان از خانواده‌های مختلفی از خزندگان هستند و تفاوت‌های زیادی در ظاهر، رفتار و زیستگاه خود دارند که در ادامه به بررسی آن‌ها می‌پردازیم.
کروکودیل‌ها و تمساح‌ها
تمساح‌ها قدمتی طولانی دارند و به دوران کرتاسه برمی‌گردند. فسیل‌های یافت شده نشان می‌دهد که این حیوانات به مدت بیش از 65 میلیون سال تغییرات زیادی را پشت سر گذاشته‌اند.
کروکودیل‌ها نیز تاریخچه‌ای بلندمدت دارند و فسیل‌های آن‌ها به دوران ژوراسیک برمی‌گردد. این حیوانات از لحاظ تکاملی نزدیک به دایناسورها هستند و برخی از ویژگی‌های مشترک را با آن‌ها دارند.
تمساح‌ها به خانواده Alligatoridae تعلق دارند که شامل دو زیرخانواده است:
- آلیگاتورها Alligatorinae : شامل تمساح آمریکایی و تمساح چینی است.
- کایمن‌ها Caimaninae : که شامل چندین گونه مختلف از کایمن‌ها می‌شود.
کروکودیل‌ها به خانواده Crocodylidae تعلق دارند و شامل سه زیرخانواده است:
- گاریال‌ها Gavialinae : که شامل گاریال‌ها و گونه‌های مشابه است.
- کروکودیل‌ها Crocodylinae : شامل چندین گونه مختلف از کروکودیل‌ها می‌شود.
- تمساح نماها Mecistopsinae : که شامل گونه‌های محدودتری است.
تفاوت‌های ظاهری تمساح‌ها و کروکودیل‌ها
یکی از بارزترین تفاوت‌های ظاهری بین تمساح‌ها و کروکودیل‌ها در شکل سر آن‌ها است. سر تمساح‌ها پهن‌تر و گردتر است. پوزة تمساح‌ها بیشتر U شکل است که این ویژگی به‌راحتی قابل‌مشاهده است. سر کروکودیل‌ها باریک‌تر و نوک‌تیزتر است و پوزة آن‌ها بیشتر شکل V است.
دندان‌ها
تفاوت دیگر در ظاهر دندان‌های این دو حیوان است. در زمان بسته بودن دهان، دندان‌های پایین تمساح‌ها معمولاً دیده نمی‌شوند. در کروکودیل‌ها، چهارمین دندان بزرگ پایین در زمان بسته بودن دهان قابل‌مشاهده است.
پوست کروکودیل‌ها و تمساح‌ها
در واقع پوست تمساح‌ها و کروکودیل‌ها نیز تفاوت‌هایی دارد. پوست تمساح‌ها صاف‌تر و بدون برآمدگی‌های زیاد است و پوست کروکودیل‌ها دارای برآمدگی‌ها و ضایعات بیشتری است که آن‌ها را خشن‌تر نشان می‌دهد.
زیستگاه و پراکندگی تمساح‌ها و کروکودیل‌ها
تمساح‌ها عمدتاً در آب‌های شیرین مانند رودخانه‌ها، دریاچه‌ها و تالاب‌ها زندگی می‌کنند. کروکودیل‌ها می‌توانند در آب‌های شور نیز زندگی کنند و معمولاً در مناطق گرمسیری و نیمه‌گرمسیری یافت می‌شوند.
رفتار
می‌توان گفت رفتار تمساح‌ها و کروکودیل‌ها در شکار و تعامل با محیط اطراف نیز تفاوت‌هایی دارد. تمساح‌ها معمولاً کمتر تهاجمی هستند و ترجیح می‌دهند از انسان‌ها فاصله بگیرند. کروکودیل‌ها تهاجمی‌تر و خطرناک‌تر هستند و موارد حمله به انسان‌ها در آن‌ها بیشتر گزارش شده است.
تغذیه
هر دو حیوان شکارچی هستند و از گوشت تغذیه می‌کنند، اما رژیم غذایی آن‌ها می‌تواند متفاوت باشد. تمساح‌ها بیشتر از ماهی‌ها و پرندگان تغذیه می‌کنند. کروکودیل‌ها طیف گسترده‌تری از طعمه‌ها را شکار می‌کنند که شامل پستانداران بزرگ‌تر نیز می‌شود.
نقش تمساح‌ها و کروکودیل‌ها در اکوسیستم
هر دو حیوان نقش مهمی در اکوسیستم‌های خود دارند. تمساح‌ها کمک به کنترل جمعیت ماهی‌ها و دیگر جانوران آبزی می‌کنند. کروکودیل‌ها به‌عنوان شکارچیان بالای زنجیره غذایی، به حفظ تعادل اکولوژیکی کمک می‌نمایند.
تأثیر تمساح‌ها و کروکودیل‌ها بر محیط‌زیست
حضور تمساح‌ها و کروکودیل‌ها می‌تواند بر تنوع زیستی و ساختار اکوسیستم‌ها تأثیرگذار باشد. آن‌ها با شکار گونه‌های ضعیف‌تر و بیمارتر، به حفظ سلامت جمعیت‌های دیگر حیوانات کمک می‌کنند.
وضعیت حفاظت
حفاظت تمساح‌ها بسته به گونه متفاوت است. تمساح آمریکایی به دلیل تلاش‌های حفاظت، جمعیت آن در حال افزایش است و تمساح چینی به‌شدت در معرض خطر انقراض قرار دارد و جمعیت آن بسیار محدود است.
وضعیت حفاظت کروکودیل‌ها نیز متفاوت است. کروکودیل نیل: در برخی مناطق در خطر انقراض قرار دارد، اما جمعیت کلی آن پایدار است. کروکودیل آب‌شور وضعیت حفاظتی آن متفاوت است و در برخی مناطق در معرض خطر قرار دارد.
