به چه کسانی شهید می‌گویند؟ (مفهوم شهید)

شهید کسی است که از باوری دفاع می‌کند و برای دفاع، هواداری، نپذیرفتن زهد آزار و شکنجه می‌بیند یا می‌میرد. پیامبران، ملائکه و افرادی که در راه خدا کشته شده‌اند و همچنین تمامی مؤمنان در سلسله‌مراتب درجه شهادت قرار دارند.

لازم به ذکر است که کلمه شهید را نمی‌توان برای همه مخصوصاً کسانی که بدون انگیزه الهی و تنها برای دفاع از کشور خود و یا حتی ناخواسته و بی­ دلیل کشته شده­اند، بکار برد.

معیار درجه­بندی شهیدان زمان شهادت آنان نیست، بلکه عوامل مهم­تری؛ مانند بصیرت، خلوص نیت، میزان فداکاری، تحمل مشکلات و… می­تواند مؤثر باشد. شهادت در برخی دین‌ها از جمله اسلام، مسیحیت، بهائیت، هندوئیسم، آیین سیک و یهودیت وجود دارد و در برخی موارد برداشت متفاوت دارد.